CONHEÇA A VERDADEIRA HISTÓRIA DE WILLIAM WALLACE

William Wallace é certamente um herói para os escoceses, mas a maior parte dele parece ter nascida de lendas.
Ele nasceu em Elderlie, na Paróquia de Paisley. Seu pai era servo do Alto Administrador da Escócia, James Stewart. É possível que Wallace tenha recebido educação em Paisley Abbey, pois parece que sabia latim e francês. Ele tinha tios sacerdotes e é provável que eles o tenham ensinado. Casou-se com Marian Braidfoot por volta de 1297 na igreja de St. Kentingern, em Lanark.
Como foi retratado no filme Coração Valente, Marian (ou Murron) foi assassinada a mando do xerife inglês de Lanark, William de Hazelrig, em maio de 1297. Entretanto, parece que, na verdade, ela foi morta porque Wallace fez mais do que protegê-la de um ataque dos soldados ingleses, como foi mostrado no filme. Parece que ele já havia se revoltado contra os ingleses quando eles mataram Marian em represália.
Ao mesmo tempo em que Wallace estava atacando Hazelrig, Andrew Murray estava liderando um ataque contra os ingleses nas Highlands. Houve também outras rebeliões por todo o país naquela ocasião. A inquietação era devida à imposição de regras estritas aos escoceses depois que John Balliol, que esteve no trono da Escócia por um breve período, renunciou ao reinado. Edward I tinha o controle da Escócia, pois ela não tinha rei, e ele queria ter certeza de que os escoceses não se libertassem das suas mãos. Sob tal opressão, não foi surpresa que os escoceses reagissem, muitos deles, por serem pobres, usando como armas os implementos agrícolas.
O imenso ato de rebelião de Wallace atraiu a atenção das pessoas comuns e também dos nobres escoceses, nenhum deles querendo se submeter aos grilhões de Edward I. Eles, inclusive James Stewart, Sir James Douglas e Robert the Bruce, aliados com Wallace e sob a tutela do Bispo de Glascow, Robert Wishart, prepararam-se para se libertar dos grilhões dos ingleses.
Wallace e Murray ficaram chocados quando os nobres, que eram seus aliados, se renderam aos ingleses em nove de julho de 1297, em Irvine. Em resposta, os dois homens começaram a assumir o controle das forças rebeldes, que haviam se espalhado pelo país. Em agosto eles haviam consolidado os rebeldes em um só exército em Stirling.
Em 11 de setembro de 1297 as forças inglesas foram reunidas ao redor do Castelo de Stirling, ao passo que os escoceses estavam no lado oposto do rio Forth.
Tudo o que os separava era uma ponte sobre o Forth. Por serem mal comandados pelos seus líderes, os ingleses caíram em uma armadilha ao cruzarem a ponte e foram massacrados pelos escoceses. Foi uma vitória incrível para Wallace e Murray. 
Infelizmente, Murray foi mortalmente ferido durante a batalha e morreu pouco tempo depois. Wallace assumiu o controle dos rebeldes, mas é sabido que ele perdeu um companheiro insubstituível em Murray. Ainda assim, Wallace liderou seus homens em um ataque mortal a County Durham, Inglaterra, em outubro. Em novembro ele e seus homens retornaram para a Escócia para esperar o inverno rigoroso. Durante esse tempo, ele reconsolidou suas forças.
Em março de 1298, Wallace foi feito cavaleiro, possivelmente pelo próprio Robert the Bruce, em Tor Wood e foi designado como Guardião da Escócia. O fato de um homem de seu meio ser designado para uma posição tão potencialmente poderosa, indicou o quanto ele era reverenciado pelos nobres, por seu papel em tentar libertar a Escócia, e como a liberdade era desejada pelos nobre escoceses.

Não existem provas de que Wallace tenha jamais usado mal o poder que lhe foi dado pelos nobres. Em vez disso, ele o usou com o melhor de suas habilidades para reunir os cidadãos e os nobres ao seu redor para lutar contra os ingleses. Isto é para seu crédito, pois muitos nobres poderiam não ter sido tão nobres na mesma posição. Wallace permaneceu firme e não desistiu do seu objetivo de liberdade para a Escócia.
Edward I e seus homens finalmente se dirigiram para a Escócia, em julho de 1298. Uma das táticas de Wallace era remover todos os animais e pessoas do caminho que os ingleses tomariam através da Escócia para encontrá-lo. Isso garantiria que os ingleses não encontrariam provisões nem informações ao viajarem para o norte. 
Uma outra tática de Wallace era treinar seus homens para usar shiltrons - grupos de homens armados com lanças virados para todas as direções, formando uma defesa como a de um porco-espinho ou ouriço. No Braveheart, não foram usados shiltrons verdadeiros, mas foram substituídos por lanças longas usadas para defesa contra a cavalaria pesada inglesa. No entanto, os shiltrons haviam provado ser muito bem sucedidos em batalhas passadas. Portanto, Wallace e seus homens aguardaram os ingleses.
Infelizmente, o exército inglês era muito maior que o escocês e, a despeito dos melhores esforços de Wallace, os ingleses dizimaram os escoceses em Falkirk. O próprio Wallace mal escapou do campo com vida. Alguns historiadores acreditam que Robert the Bruce esteve envolvido no resgate de Wallace do campo de batalha, como foi mostrado no filme, mas outros colocam Bruce em Ayrshire, onde ele atacou o Castelo de Ayr, que estava sob ocupação inglesa.
Depois da horrível perda escocesa em Falkirk, Wallace renunciou como Guardião, embora não se saiba se ele o fez de vontade própria ou não. Robert the Bruce e seu primo John Comyn, the Red, foram indicados para substituí-lo naquela posição. Muito pouco se sabe sobre as atividades de Wallace depois da renúncia, até a sua captura e execução em 1304. Como foi retratado em Coração Valente, Wallace provavelmente liderou diversos ataques ao norte da Inglaterra. No entanto, o que não foi incluído no filme foi a possibilidade de Wallace ter ido para o continente para procurar ajuda de escandinavos, franceses e até do Papa. Uma carta de Philip IV foi enviada para Roma pedindo que Wallace recebesse a ajuda que fosse possível. Com base na data da carta, provavelmente Wallace estava em Roma em 1300.
Os ataques à Inglaterra continuaram em 1303, a maioria deles executados no estilo de Wallace, embora não saibamos se ele era realmente um membro desses grupos atacantes. No entanto, essas incursões adicionais à Inglaterra serviram somente para enraivecer ainda mais Edward I, de maneira que ele concentrou seus esforços em encontrar Wallace. Com a ajuda dos muitos escoceses que o acreditavam herói, Wallace conseguiu iludir Edward, pelo menos por algum tempo. Mas Edward submeteu os nobres escoceses à submissão com tanta força que os dias de Wallace estavam contados.

Embora nada seja sabido a respeito da verdadeira captura de Wallace perto de Glasgow, a não ser pelo fato de que ela foi realizada pelo escocês John Mentieth (ou, como dizem algumas fontes, pelo servo de Mentieth), sabemos que Wallace foi levado para Londres imediatamente, como é mostrado no filme, e chegou lá em 22 de agosto. Ele foi levado pelas ruas de Fenchurch na manhã seguinte, onde as multidões, da mesma forma que no filme, zombaram dele e lhe atiraram comida e pão podres. Os ingleses foram levados a acreditar que Wallace era um impiedoso fora-da-lei que havia morto ingleses inocentes e que deveria ser punido.
No Westminster Hall, Wallace foi obrigado a ficar em uma plataforma e usar o que alguns acreditavam que era uma coroa de espinhos. Ele ficou diante de uma magistratura designada por Edward. Curiosamente, uma das principais acusações contra ele era o assassinato do Xerife de Lanark, Hazelrig, oito anos antes. Outra acusação era, naturalmente, traição. As acusações eram lidas e a sentença pronunciada, como era costume do dia, pois os marginais, estando fora da lei, não tinham direitos. Wallace não teve oportunidade de falar em sua própria defesa.
A sentença foi executada imediatamente: Wallace foi amarrado com couro e arrastado por diversos quilômetros até Smithfield. Depois, como é mostrado no filme, foi enforcado até ficar quase inconsciente e então amarrado a uma mesa, estripado e suas entranhas queimadas ainda presas a ele. Provavelmente foi também castrado. Finalmente, ele foi libertado do seu sofrimento inimaginável pela decapitação. Seu corpo foi esquartejado, os pedaços enviados para Newcastle-upon-Tyne, Berwick, Perth e Stirling. Sua cabeça foi colocada em um pique na Ponte de Londres para que todos a vissem, como advertência para outros possíveis traidores.
As crenças de William Wallace são claras no que alguns dizem que era seu verso favorito, originalmente em latim:
Liberdade é a melhor de todas as coisas a ser conquistada, a verdade lhe digo. Então nunca viva com os grilhões da escravidão, meu filho.
E então foi no dia 3 de agosto de 1304 que Sir John Mentieth capturou William Wallace em algum lugar perto de Glasgow. Infelizmente, Mentieth havia estado do lado da liberdade dos escoceses algum tempo antes, mas ficou ganancioso e sucumbiu a Edward I. Como recompensa, ele foi feito xerife de Dumbarton. Embora não haja indicação de que Wallace estava a caminho para encontrar The Bruce quando foi traído, o filme foi preciso ao retratar a traição por um de seus próprios conterrâneos.
Hoje podemos ver vários monumentos escoceses a seu herói: um no Castelo Edinburgh, a um lado da entrada (The Bruce ocupa o outro lado); um em Lanark, em um nicho acima da porta da atual igreja da paróquia de frente para a High Street, e o mais famoso, em Stirling, no National Wallace Monument. Wallace vive na imaginação da Escócia.

Estátua de William Wallace, em Aberdeen, na Escócia

CRONOLOGIA

1239 - Nasce Edward I
1272 - Nasce William Wallace em Elderslie, propriedade de seu pai, na paróquia de Paisley. Os Wallace eram vassalos dos Altos Administradores da Escócia, os Lordes de Renfrew.
1274 - Nasce Robert the Bruce no Castelo Turnberry (11 de julho)
1284 - Nasce Edward II em Wales
1292 - Nasce Isabella of France
1296 - John Balliol se revolta
1296 - 1313 Os ingleses ocupam o Castelo de Edinburgh
1297 - Batalha de Stirling (17 de junho)
1298 - Batalha de Falkirk (julho). Robert the Bruce queima o Castelo de Ayr (agosto)
1298 - 1300 Robert the Bruce é Guardião do Reino com John Comyn, seu primo e também um pretendente ao trono escocês
1300 - Robert the Bruce renuncia como Guardião da Escócia adjunto
1302 - 1305 Robert the Bruce se submete novamente a Edward I devido a discussões entre os nobres escoceses
1303 - Robert the Bruce é feito Xerife de Lanark e guardador do Castelo de Ayr
1304 - Robert the Bruce entra em um acordo secreto contra os ingleses com o Bispo Lamberton de St. Andrew's
1305 - William Wallace é executado; Robert the Bruce termina sua submissão a Edward I
1306 - Robert the Bruce mata John Comyn no altar em Dumfries; ele se apodera do trono escocês; é coroado na Stone of Scone; é derrotado em Methven; foge para a Ilha Rathlin para escapar da ocupação do exército de Edward I
1307 - Edward I morre a caminho para invadir a Escócia; Robert the Bruce luta em toda a Escócia para expulsar os ingleses; derrota os simpatizantes ingleses e estabelece controle ao norte do Forth; ganha a lealdade dos cidadãos
1308 - Casamento de Edward II e Isabella of France
1309 - The Bruce começa a fazer progressos para unir a Escócia
1310 - The Bruce captura a cidade e o castelo de Lanark
1312 - Nasce Edward III
1313 - Os ingleses não mais ocupam o Castelo de Edinburgh
1314 - The Bruce sitiam o Castelo de Stirling; os escoceses, comandados por The Bruce, derrotam os ingleses enviados para ajudar os ocupantes de Stirling na Batalha de Bannockburn
1315 - Edward Bruce, irmão de Robert, aceita a coroa irlandesa dos nobres da Irlanda
1320 - A Declaration de Arboath é executada por todos menos alguns dos lordes e bispos da Escócia e enviada ao papa
1323 - Trégua entre Robert the Bruce e Edward II não termina com a guerra entre os países; o papa reconhece Robert the Bruce como rei da Escócia
1326 - Trégua com a França
1327 - Edward II é deposto e sucedido por Edward III; Robert the Bruce lança uma invasão da Inglaterra, procurando reconhecimento da independência da Escócia; Edward II é assassinado
1328 - O Tratado de Edinburgh concede liberdade à Escócia em relação à Inglaterra; os ingleses ratificam o tratado no Tratado de Northampton. Robert the Bruce é formalmente reconhecido como Rei da Escócia
1329 - Morte de Robert the Bruce
1358 - Morte de Isabella of France.